À l'issue de sa réunion annuelle à Paris (3-6 juin), le Groupe d'Australie a décidé d'adopter des contrôles à l'exportation plus sévères afin de prévenir la propagation d'armes chimiques et biologiques, incluant à des groupes terroristes.
Le Groupe d'Australie est un réseau informel de pays qui se concertent afin d'harmoniser leurs mesures nationales en matière de licences d'exportation de produits servant aux armes chimiques et biologiques. Les membres cherchent à éviter de contribuer par inadvertance à des programmes de production d'armes chimiques et biologiques. Les 33 pays d'Europe, d'Asie-Pacifique et des Amériques, en plus de la Commission européenne, qui constituent le Groupe d'Australie se sont entendus pour:
- établir des lignes directrices officielles régissant la délivrance de licences pour des produits chimiques et biologiques de nature délicate. Ces lignes directrices sont publiques, conformément à l'engagement ferme du Groupe d'Australie envers la transparence. On encourage tous les pays à respecter ces lignes directrices pour favoriser la paix et la sécurité internationales.
- inclure des dispositions générales dans les lignes directrices. C'est la première fois qu'un régime de contrôle des exportations accepte d'inclure des dispositions générales dans ses lignes directrices publiques, reflétant ainsi la volonté des gouvernements nationaux participants de tout faire en leur pouvoir pour prévenir la propagation des armes chimiques et biologiques.
- exercer un contrôle plus sévère à l'égard des fermenteurs, diminuant la limite de volume de 100 litres à 20 litres. Cette mesure permet d'augmenter la sécurité contre les terroristes à la recherche de produits servant aux attaques biologiques ou chimiques.
- ajouter huit nouvelles toxines à la liste des agents biologiques réglementés à l'exportation, élevant du même coup à 19 le nombre total de toxines réglementées par le Groupe d'Australie.
- surveiller les technologies associées à l'équipement biologique à double usage qui pourrait servir à la fabrication d'armes biologiques.
- surveiller, pour la première fois, les transferts immatériels d'information et de connaissances qui pourraient servir aux armes chimiques ou biologiques.
Le Groupe d'Australie a également décidé de prendre des mesures additionnelles pour sensibiliser la population à la menace des armes chimiques et biologiques, notamment par la publication du livret " Fighting the spread of chemical and biological weapons: Strengthening global security ". Ceci constitue un complément au site Web du Groupe d'Australie ( www.australiagroup.net). Les pays participants ont réitéré leur engagement envers le commerce légitime et transparent des produits chimiques et biologiques pour assurer la paix. Ils ont convenu que l'application non discriminatoire de mesures nationales en matière de licences d'exportation favorisera la croissance du commerce légitime, sans crainte de propagation des armes chimiques et biologiques.
Tous les pays qui constituent le Groupe d'Australie adhèrent à la Convention sur les armes chimiques (CAC) et à la Convention sur les armes biologiques (CABT). Les pays signataires de ces conventions doivent entre autres ne collaborer en aucune façon à la mise au point et à la production d'armes chimiques et biologiques, où que ce soit. Les membres ont réaffirmé le rôle essentiel des contrôles nationaux à l'exportation à cet égard.