Comunicado a los medios de difusión
El Grupo Australia: La lucha contra la amenaza de las armas químicas y biológicas
En su reunión anual celebrada en París (1 a 4 de octubre), los 33 países de Europa, Asia-Pacífico y las Américas que integran el Grupo Australia se reafirmaron en su compromiso de intensificar los esfuerzos nacionales dirigidos a impedir la proliferación de las armas químicas y biológicas.
El Grupo Australia es una red informal de países que celebran consultas sobre sus medidas nacionales respectivas en materia de regulación de las exportaciones de productos relacionados con las armas químicas y biológicas, y que hace lo necesario para armonizar dichas medidas. Los participantes tienen como objetivo impedir cualquier contribución involuntaria a los programas de armas químicas o biológicas.
Los participantes en el Grupo Australia condenaron los crueles ataques terroristas perpetrados en los Estados Unidos el 11 de septiembre y guardaron un minuto de silencio en memoria de las víctimas. Los participantes expresaron la resolución de sus respectivos gobiernos de impedir la proliferación de las armas químicas y biológicas, promovida por actores tanto estatales como no estatales.
Recordando que los grupos terroristas ya han empleado o intentado emplear en el pasado agentes químicos y biológicos, los participantes convinieron en que el Grupo Australia debe desempeñar un papel relevante para reducir la amenaza de ataques terroristas con armas químicas y biológicas.
Durante las consultas, el Grupo Australia analizó cómo ha evolucionado en el último año la proliferación de las armas químicas y biológicas y confirmó la eficacia continuada de los controles nacionales a la exportación aplicados a los productos de doble uso que pueden emplearse en los programas de armas químicas y biológicas. A la luz de la evolución tecnológica desde la última reunión, el grupo actualizó las listas comunes de control que constituyen la base para la armonización de las medidas nacionales de todos los participantes.
Los participantes reiteraron su compromiso con un comercio transparente de los materiales químicos y biológicos con fines pacíficos. Convinieron en que una aplicación no discriminatoria de las medidas nacionales reguladoras de las exportaciones permite que el temor a la proliferación no entorpezca el libre desarrollo del comercio legítimo. Instaron a todos los países que no son participantes en el Grupo Australia para que apliquen medidas similares a escala nacional con objeto de impedir la proliferación de las armas químicas y biológicas. Los participantes expresaron su voluntad, a nivel nacional, de seguir prestando asistencia a otros países para que mejoren la eficacia de sus controles a la exportación.
Los participantes dieron la bienvenida al Grupo a Bulgaria. Esto supone un total de 33 países participantes, más la Comisión Europea.
Todos los participantes en el Grupo Australia son Partes en la Convención sobre las Armas Químicas y en la Convención sobre las Armas Biológicas. Estas Convenciones imponen a todos los Estados Partes, entre otras obligaciones legales, la de no prestar ninguna clase de ayuda al desarrollo y producción de armas químicas y biológicas en ningún lugar del mundo. Los participantes reiteraron el papel esencial, en este sentido, de los controles nacionales a la exportación.
En consonancia con su compromiso de transparencia y difusión al público, los participantes se congratularon de la creación de la portal del Grupo Australia (www.australiagroup.net).
Los participantes en el Grupo Australia desarrollan un programa activo de difusión dirigido a debatir los problemas persistentes de proliferación de armas químicas y biológicas y a intercambiar puntos de vista sobre controles a la exportación.
Convinieron en seguir promoviendo, en el período que media hasta su próxima reunión prevista para junio de 2002, una mayor conciencia y comprensión de las actividades del Grupo por parte de la sociedad en general.