Como inauguración de este tercer decenio de trabajo dedicado a impedir la difusión de armas químicas y biológicas, el Grupo Australia celebró su asamblea plenaria anual en París los días 12 a 15 de junio. La asamblea plenaria reconoció el importante papel desempeñado por el Grupo en la búsqueda de respuestas a las nuevas y emergentes amenazas de proliferación, incluida la que representa el terrorismo. Los participantes también estudiaron y acordaron una serie de medidas de gran importancia para profundizar en la ejecución y el cumplimiento de los sistemas nacionales de control de las exportaciones.
En respuesta a la necesidad de garantizar que los controles de las exportaciones se vayan adaptando a las amenazas nuevas y emergentes, los participantes intercambiaron información sobre el desarrollo y la difusión de nuevas tecnologías que constituyen una amenaza potencial de proliferación. La asamblea plenaria reconoció que el niobio se ha convertido en un elemento de importancia creciente entre los equipos de fabricación de sustancias químicas que pueden utilizarse para la producción de armas químicas, por lo que acordó imponer controles sobre este elemento. Se añadieron también a las listas de control diversos agentes biológicos susceptibles de ser utilizados para producir armas biológicas.
Los participantes se comprometieron a adoptar un planteamiento común en cuanto al control de las exportaciones a los distribuidores y convinieron en celebrar un seminario para debatir las mejores prácticas de control de las actividades de corretaje. El reforzamiento de los controles sobre las actividades estos intermediarios ayudará a los participantes a luchar contra los métodos de compra cada vez más sofisticados que emplean los proliferadores, incluidos los terroristas. Los participantes acordaron también estudiar la posibilidad de “etiquetar” los equipos sometidos a control para resolver algunos de los problemas que plantea la gestión del comercio de equipos de segunda mano.
El Grupo Australia se congratuló de la prórroga del mandato del Comité establecido por la Resolución nº 1540 del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y reafirmó el compromiso del Grupo de prestar apoyo al Comité en la promoción de una aplicación efectiva de los sistemas de control de las exportaciones en todo el mundo.
La creciente aceptación en los últimos años de las medidas del Grupo Australia como referencia internacional para el control de las exportaciones de materiales y tecnologías químicos y biológicos de doble uso se debe, en parte, a las actividades de difusión emprendidas por el Grupo. Reconociendo que las medidas de difusión son más efectivas cuando se plantean a nivel regional y de forma focalizada, los participantes acordaron las estrategias de difusión para el año siguiente e intercambiaron información sobre las actividades proyectadas.
El sitio web del Grupo Australia ha demostrado ser una herramienta de difusión cada día más valiosa, y los participantes celebraron su disponibilidad en todas las lenguas oficiales de las Naciones Unidas, al contar ahora con traducciones on line al árabe, chino y ruso. La reunión acordó ampliar la información disponible en el sitio web sobre los artículos sometidos a control para dotar a este sitio de mayor utilidad como instrumento de referencia para los responsables de la ejecución de los controles. Se llegó también a un acuerdo sobre otras mejoras del Sistema de Información del Grupo Australia para facilitar un mayor intercambio de información electrónica segura en el seno del Grupo.
Los debates relativos al intercambio de información y a la ejecución de los controles fueron muy esclarecedores en cuanto a las conductas de proliferación de actores estatales y no estatales y a las medidas prácticas para luchar contra estas actividades. Se reconoció que un importante reto era controlar la transferencia de conocimientos técnicos especializados y de información técnica relacionados con la producción de armas químicas y biológicas sin obstaculizar la investigación científica legítima en estas áreas. La asamblea plenaria acordó seguir intercambiando ideas y experiencias en relación con la ejecución de controles en este ámbito.
Los participantes reiteraron su compromiso de continuar garantizando que los controles de las exportaciones para prevenir la proliferación no obstaculicen el comercio legítimo y la cooperación técnica en los sectores químico y biológico.
Para mayor información sobre las actividades del Grupo Australia: australiagroup.net