En un contexto de alta sensibilización a escala global en relación con el potencial destructor de las armas químicas y biológicas, se han reunido en París durante esta semana representantes de 40 países y de la Comisión Europea con objeto de reforzar las defensas contra la proliferación de dichas armas. La reunión se celebró durante la sesión plenaria anual del Grupo Australia, organismo dedicado a la adopción, aplicación y ejecución de medidas avanzadas para hacer frente a la difusión de tecnologías y materiales que podrían contribuir a que los estados que representan un peligro de proliferación y los grupos terroristas logren obtener o desarrollar dichas armas.
Durante la sesión plenaria de 2007, el Grupo Australia dio la bienvenida como miembro a Croacia, en reconocimiento del refuerzo de los controles internos por parte de Croacia sobre la tecnología relacionada con agentes químicos y biológicos.
Los participantes intercambiaron información sobre los intentos de proliferación detectados durante el pasado año, así como sobre las estrategias utilizadas a la hora de abordar estos casos. El análisis de esta información ayuda a poner en práctica medidas coherentes de detección y lucha contra dichos intentos por los miembros del Grupo y puede dar lugar a propuestas para el refuerzo de las listas de control del Grupo Australia. A este respecto, el Grupo estudió las sugerencias de inclusión de varios agentes biológicos nuevos en sus listas de control. El Grupo acordó modificar su lista de patógenos animales para aclarar la cobertura de los controles respecto del mycoplasma mycoides. Además, el Grupo decidió reforzar los factores que tiene en cuenta a la hora de añadir sustancias químicas a las listas de control. Tras reconocer los rápidos avances internacionales en el campo de la biología sintética, los miembros del Grupo Australia acordaron prestar especial atención a los agentes biológicos sintéticos con vistas a formular una repuesta colectiva adecuada.
La sesión plenaria del Grupo Australia saludó las medidas adoptadas por algunos participantes encaminadas a fortalecer sus controles de tipo escoba y, por primera vez respecto de los regímenes de control a la exportación, acordaron que los participantes deberían tener en cuenta, cuando proceda, las actividades de los agentes e intermediarios como factores determinantes para la concesión de licencias a la exportación. El Grupo adoptó asimismo medidas reforzadas para abordar las Transferencias de Tecnología Intangible (ITT). Los miembros del Grupo Australia observaron también que la velocidad, la seguridad y la utilidad de los contactos entre miembros ha mejorado gracias a un nuevo sistema de comunicaciones seguras.
La sesión plenaria del Grupo Australia constató que sus listas de control sigue siendo una referencia internacional para los controles, con arreglo a las mejores prácticas, en materia de agentes químicos y biológicos y que se utiliza cada vez más como guía para la acción internacional en este ámbito, incluida la aplicación de las correspondientes Resoluciones del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, como la Resolución 1540 y la Resolución 1718. La sesión plenaria del Grupo Australia hizo hincapié de nuevo en su compromiso de garantizar que los controles a la exportación para la no proliferación no ponen trabas al comercio legítimo y a la cooperación técnica en los sectores químico y biológico.
La aceptación a escala internacional de los controles y prácticas del Grupo Australia son, en parte, resultado de la amplia difusión entre los no miembros y otros organismos internacionales. La sesión plenaria del Grupo Australia acordó seguir adelante con ese programa de divulgación en 2007-2008. El Grupo acordó asimismo modernizar su sitio web para hacerlo más accesible y fácil de utilizar y adoptó un nuevo diseño para un folleto promocional que se distribuirá en las próximas semanas.
Para más información sobre el Grupo Australia puede consultarse la página www.australiagroup.net.